LoRaWAN e o Longo Alcance: teste prático

Muito se fala sobre redes LPWA para soluções de IoT e o grande atrativo, muitas vezes, passa pela promessa de cobertura de longo alcance, baixo consumo de bateria e preços agressivos. Mas o quanto isso é realidade?

A tecnologia LoRa, acrônimo em inglês para Long Range (Longo Alcance), vem se destacando entre redes LPWA, com mais de 100 operadoras utilizando o padrão de rede LoRaWAN®, segundo a LoRa Alliance. E os testes de campo realizados pela VAGON Eletrônica – The Electronics of Things – utilizando a Rede LoRaWAN® da American Tower mostram que o longo alcance prometido, de fato, pode ser realidade. 

Os testes foram realizados na região central da cidade de São Paulo e o dispositivo recentemente desenvolvido pela VAGON – um localizador com GPS com bateria e opção do uso de duas pilhas AA que oferece vida útil de até 8 dias em comunicação intermitente a cada 10 minutos – obteve resultados realmente impressionantes.

Transmitindo em padrão LoRaWAN® em frequência de 915Mhz, as mensagens foram entregues a Gateways da Rede ATC LoRaWAN® a mais de 23Km de distância do localizador. O resultado, que já seria impressionante pela distância, chama atenção também sobre a quantidade de Gateways que receberam a mesma mensagem: 22, no total, como mostrado pelos pins verdes na imagem.

A simplicidade da arquitetura de rede LoRaWAN® e as características físicas da tecnologia LoRa, tanto em termos da infraestrutura quanto dos dispositivos, são postas em xeque, muitas vezes, sob o argumento de que o uso do padrão ALOHA pode significar, em termos práticos, grande perda de pacotes por colisão. Entretanto, uma rede robusta e bem projetada, somada a um produto de qualidade e a análise correta do ambiente de testes podem facilmente provar que sim, LoRaWAN® é uma ótima escolha para a sua solução IoT.